Pakistan - Lär om kärnvapen

Après le premier essai nucléaire de l’Inde en 1974, le Pakistan est entré dans le cercle des puissances nucléaires et a testé ses propres armes en 1998. Aujourd’hui, les armes nucléaires jouent un rôle central dans la stratégie du pays, avant tout pour dissuader l’Inde.

Le Pakistan a lancé son programme nucléaire après que l’Inde voisine a réalisé en 1974 son premier essai nucléaire, officiellement décrit comme « pacifique ». Le Pakistan a effectué ses propres essais nucléaires en mai 1998.

En 2025, on estime que le Pakistan possède environ 170 ogives nucléaires.

Accords internationaux

Traité de non-prolifération (TNP/NPT) : le Pakistan n’est pas membre du TNP. Le Pakistan est considéré comme un État nucléaire de facto, car il a développé ses armes nucléaires après la négociation du TNP en 1968.
Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (TICE/CTBT) : le Pakistan n’a ni signé ni ratifié le traité.
Traité sur l’interdiction des armes nucléaires (TIAN/TPNW) : le Pakistan n’est pas partie à la convention de l’ONU interdisant les armes nucléaires.

Histoire

Le développement du programme nucléaire pakistanais s’est étalé sur environ 20 ans et s’est déroulé principalement aux Khan Research Laboratories, où l’accent était mis sur l’enrichissement de l’uranium. Avec un soutien technique notamment du Canada, de la Chine et de la France, le Pakistan disposait, à la fin des années 1980, de la capacité de finaliser rapidement une arme nucléaire.

Après les essais nucléaires indiens de mai 1998, le Pakistan a mené une série d’essais sur deux jours afin de démontrer sa capacité nucléaire. Abdul Qadeer Khan, qui a joué un rôle central dans le développement du programme nucléaire, a ensuite été identifié comme un acteur majeur d’un réseau international de prolifération illégale de technologies nucléaires. Par ce réseau, des matériaux et des connaissances ont été transférés notamment à la Libye et à la Corée du Nord.

Arsenal nucléaire

L’arsenal nucléaire du Pakistan repose sur des systèmes aériens et de missiles. Le pays dispose de plusieurs missiles pouvant emporter des armes nucléaires, dont trois missiles de courte portée et trois de portée intermédiaire.

L’un des missiles pakistanais de courte portée a une portée de 60 à 70 kilomètres, ce qui a suscité des critiques internationales. Cette portée courte est considérée comme indiquant que l’arme vise des cibles en Inde. Le Pakistan a répondu que le missile est destiné à fournir une réponse militaire rapide aux menaces et qu’il remplit une fonction de dissuasion.

On pense que tous les systèmes de lancement pakistanais sont « dual-capable », c’est-à-dire qu’ils peuvent emporter à la fois des armes conventionnelles et des armes nucléaires. Cela rend difficile d’identifier quelles bases sont destinées au nucléaire et lesquelles sont conventionnelles. Des images satellites et des analyses d’experts indiquent que le Pakistan dispose d’au moins cinq bases de missiles pouvant être utilisées pour des armes nucléaires.

Missile balistique de portée intermédiaire à capacité nucléaire.

Modernisation des armes nucléaires

Le Pakistan modernise et développe rapidement ses capacités nucléaires. Le pays accroît progressivement son arsenal avec davantage d’ogives, davantage de systèmes de lancement et une industrie en expansion pour la production de matières fissiles. Selon la Federation of American Scientists, le stock nucléaire du Pakistan pourrait potentiellement atteindre environ 200 ogives à la fin des années 2020 si le rythme actuel de croissance se poursuit.

La modernisation se concentre notamment sur les missiles de croisière et les missiles balistiques de courte portée, ce qui suggère que le Pakistan veut développer un large éventail d’options d’emploi nucléaire, y compris sur le champ de bataille.

Lorsque le missile Babur-3, qui peut être lancé depuis des sous-marins, sera opérationnel, le Pakistan aura développé une triade nucléaire, ce qui signifie qu’il pourra lancer des armes nucléaires depuis la terre, les airs et la mer. Le gouvernement pakistanais justifie cela par la nécessité d’égaler les capacités de l’Inde et de renforcer la dissuasion du pays.

Si l’Inde n’augmente pas sensiblement son arsenal ou ne renforce pas ses forces conventionnelles, il est jugé raisonnable de s’attendre à ce que l’arsenal nucléaire du Pakistan ne continue pas de croître indéfiniment, mais puisse commencer à se stabiliser lorsque ses programmes actuels seront achevés.

Rôle des armes nucléaires dans la stratégie de sécurité nationale

La doctrine nucléaire pakistanaise vise principalement à dissuader l’Inde. L’idée est que, depuis le milieu des années 1980, les armes nucléaires du pays ont empêché l’Inde d’attaquer, ce qui a renforcé le statut du nucléaire dans la politique de sécurité.

Le Pakistan suit le principe de « credible minimum deterrence », c’est-à-dire une dissuasion minimale crédible. L’objectif est une politique nucléaire défensive et limitée. Les armes nucléaires pakistanaises peuvent atteindre l’ensemble du territoire indien et ses territoires extérieurs.

Un sujet d’inquiétude est l’accent mis par le Pakistan sur les armes nucléaires tactiques — des armes plus petites, à plus courte portée, destinées au champ de bataille. Elles abaissent le seuil d’emploi du nucléaire, même lors d’une confrontation conventionnelle. Les armes nucléaires tactiques sont vues comme une réponse à la « doctrine Cold Start » indienne, qui vise à permettre à l’Inde de mener des offensives conventionnelles de grande ampleur sur le territoire pakistanais sans déclencher de riposte nucléaire pakistanaise.

La prise de décision opérationnelle au Pakistan est assurée par la National Command Authority (NCA), l’autorité nationale de commandement dirigée par le Premier ministre et composée de hauts responsables militaires et civils.