Traités bilatéraux de désarmement

Alors que la course aux armements entre les États-Unis et l’Union soviétique pendant la guerre froide prenait des proportions de plus en plus déraisonnables, la situation a commencé à être remise en question, tant à l’intérieur des pays qu’à l’échelle internationale. Dès les années 1970, les premiers accords ont été signés entre les États-Unis et l’Union soviétique : SALT I et SALT II (Strategic Arms Limitation Talks), visant à limiter leurs arsenaux nucléaires stratégiques.

En 1972, le Traité sur les missiles anti-balistiques (ABM) a été signé entre les États-Unis et l’Union soviétique pour limiter les systèmes de missiles antibalistiques utilisés pour contrer les missiles nucléaires.

Dans la seconde moitié des années 1980, une période de désarmement a commencé à s’installer, remplaçant la course aux armements. Les États-Unis et l’Union soviétique (puis la Russie) ont commencé à négocier les armes nucléaires qui pourraient être abolies.

Les États-Unis se sont retirés du traité en 2002, malgré de massives protestations nationales et internationales, et ont immédiatement commencé à développer un système ABM qui aurait été interdit par le traité.

En 1987, l’Union soviétique et les États-Unis ont conclu un nouvel accord, le traité des forces nucléaires à portée intermédiaire (INF), qui visait à abolir tous les missiles à moyenne portée, c’est-à-dire les armes nucléaires à courte portée. Les États-Unis et l’Union soviétique ont également discuté de la réduction de leurs armes nucléaires stratégiques.

En 2019, les États-Unis et la Russie ont dénoncé l’accord INF, les États-Unis affirmant que la Russie violait le traité depuis longtemps. De nombreux observateurs critiquent cette décision, estimant que cela accroît les risques de guerre nucléaire et l’insécurité en Europe. À l’automne 2019, les États-Unis ont testé des missiles qui étaient auparavant interdits par le traité.

En 1991, le traité START I (Treaty on the Reduction and Limitation of Strategic Offensive Arms) a été conclu entre les deux pays. Les négociations sur la réduction des armes stratégiques se sont poursuivies même après la dissolution de l’Union soviétique.

En 1993, le président des États-Unis George Bush Sr. et le président russe Boris Eltsine ont signé START II. Selon START II, les États-Unis et la Russie ne devaient pas avoir plus de 3500 armes nucléaires stratégiques chacun en 2003. START II n’est jamais entré en vigueur et a été remplacé par le traité SORT (Strategic Offensive Reduction Treaty) en mai 2002.

Selon le traité SORT, les deux pays devaient réduire leurs arsenaux nucléaires stratégiques à un niveau compris entre 1700 et 2200 armes d’ici 2012. Le traité SORT manquait de mécanismes de contrôle et ne prévoyait pas que les armes réduites soient détruites.

Le Nouveau START est entré en vigueur en 2011 après avoir été signé par le président américain Obama et le président russe Dmitri Medvedev à Prague le 8 avril 2010. Le traité remplaçait SORT, qui a cessé d’être en vigueur en 2012. Le Nouveau START représentait une avancée par rapport à SORT, car il incluait de nouveau des mécanismes de contrôle, notamment des inspections pour vérifier la mise en œuvre du désarmement.

Dans le cadre du Nouveau START, les deux pays se sont engagés à limiter le nombre d’ogives nucléaires stratégiques déployées à 1 550 et à réduire de moitié le nombre de vecteurs, notamment les silos de missiles, les sous-marins, les bombardiers, etc. Toutefois, il n’existe toujours aucune limitation du nombre d’ogives nucléaires que les pays peuvent conserver en réserve.

La Russie et les États-Unis se sont engagés à atteindre ces objectifs dans un délai de sept ans. Le traité était valable dix ans, avec la possibilité de le prolonger de cinq ans. En février 2021, il a été prolongé de cinq ans et expire en 2026. Toutefois, la Russie comme les États-Unis ont suspendu l’application du traité.

Strategic Arms Limitation Talks, SALT I, Arms Control Association
Strategic Arms Limitation Talks, SALT II, Arms Control Association
Anti-Ballistic Missile Treaty, Arms Control Association
Intermediate-Range Nuclear Forces, Arms Control Association
Treaty on the Reduction and Limitation of Strategic Offensive Arms, START I, Arms Control Association
Treaty on the Reduction and Limitation of Strategic Offensive Arms, START II, Arms Control Association
The Strategic Offensive Reductions Treaty (SORT) At a Glance, Arms Control Association
New START Treaty, U.S Department of State
New START at a glance, Arms Control Association